「人头税」和「排华法」一脉相承

　　　　林达敏

　　清朝末年，中国内忧外患，民不聊生。在沿海的省份，出洋谋生，渐成为出路。在北美洲，因为华人愿意接受较低的薪水，工会认为他们抢去当地人工作，于是游说政府。1885年，加国通过了第一次「华人移民法」（ChineseImmigrationAct1885）以人头税限制华人移民。1923年，又通过了第二次「华人移民法」（ChineseImmigratinAct1923），禁止华人来加拿大。

　　华人是在加拿大历史上，唯一需要交人头税和后来不准来加拿大的族裔。这是中国的国耻。华人对此侮辱性的制度，切齿痛恨，称之为「排华法」（ChineseExclusionAct）。后来此名盛行，真正的名称，反而不提了。另外该法案通过之日，是七月一日国庆日，所以在法案实施的24年间，华人逢国庆日皆罢市，也不参加任何国庆活动。

　　二次大战时，有500华人子弟参军，起先总理麦肯西金不允许，因为恐怕战后华人会在政治上有所要求。后因英国政府劝说，认为可以训练华人，送到马来西亚做敌后工作，加拿大政府才同意。不过此计划仅在最初实行。还有加拿大是中国在二战时盟友，又是「联合国人权宪章」签署国。战后全国传媒呼吁废除「排华法」。政府终于1947年5月14日废除了这源于种族歧视的不平等法案。

　　今天的华裔，在各行业、各领域，都有杰出的表现。但年青人对「排华法」，基本上都不知道。我们绝对不能忘记这段历史。我们必须把历史的真相还原，准确的向下一代讲述，使他们知道一个当年悲惨贫困，处于社会边缘的族裔，现在出了一位加拿大总督和三位省督，中间所经过的苦难和努力。我们必须思考、谈论这段感人的经历，化悲愤为力量，并以此段历史，作为动力，团结各党派、各阶层、各来源地的华裔，积极参政。

　　现在有人说政府已为人头税道歉，为「排华法」道歉，也是时候了！加拿大政府，已经对过去这段错误作了反省。2006年6月22日，哈珀总理在下议院为1885年到1947年对华人所受到恶劣的对待，作了道歉。他说：「我代表全部加拿大人和加拿大政府，对华裔加人，为人头税全面道歉，而且对后来的排斥华人移民，表示深切的悲痛。」他的含义，事实上已包括为「排华法」道歉在内。

　　我们华裔加人，应该把爱心和勤劳，都贡献给加拿大，完善民主、自由制度，使人人和睦相处、机会均等，华裔公正享有一切，在社会上拥有自己的一席位，使现在比历史更好，未来比现在更好。「人头税」和「排华法」一脉相承，既然加国政府已为「人头税」和「排华法」道歉，再提出为「排华法」单独道歉的要求，是否合适，值得深思。