纹章的规则和习惯：纹章由图案和色彩两部分组成，它们位于周边限定的盾形框线内。盾形并非必须遵守的形状，只不过是最为常见而已。事实上，常见的还有圆形、椭圆形、方形、菱形（15世纪起在女性纹章中较为常见）等形状。同时以旗帜、马甲和衣物等为支撑物所构成纹章框架的情况也很多。而色彩和图案的运用和组合则并非是任意的，他们应服从于一些组合规则。
纹章学最重要的规则：就是涉及色彩的运用。色彩的运用严格限制在6种之中，在法国纹章学中，他们分别为金黄色（azur）、银白色（argent）、红色（pourpre）、黑色（sable）、蓝色（gueules）、绿色（sinople）。此外，少数纹章也有使用紫色，但由于它的使用十分罕见，因而不构成真正意义上的纹章色彩。
我们先来看看下面的纹章：
图1 神圣罗马帝国皇帝的标志 
图2 神圣罗马帝国七大选侯 三神职： 
图3 美茵茨大主教 
图4 科隆大主教 
图5 特里尔大主教 色彩搭配的规则：纹章学把六种色彩分为两组：第一组为白色和黄色。第二组为红、黑、蓝、绿。色彩运用的基本原则是禁止将属于同一组的色彩并列或叠加运用。这似乎也是从纹章起源时出于可见性和容易辨认的角度而规定的，千百年来也得到人们的自觉遵守。图案最初限制为40几种常用图案，多集中为动物和几何图案，也有少量武器和日常用品。后到了17世纪逐渐放松，任何图案都可以自由进入纹章的式样，但仍然必须严格遵守色彩的规定。有不少纹章在其盾形框架周围，增加了一些外部图案作为附属成分，如盔饰(casques)、冠饰(couronnes)、布边(lambrequins)，统称饰章(cimier)，它们有的仅仅起装饰作用，有的则有助于辨认持有者的身份、等级、职位或者爵位。饰章常常是纹章的重要补充之一，而且被很多贵族用在纹章上作为家族的特征和标记，有的甚至将饰章的名称作为整个家族的姓氏（族名）。
四世俗：
图6 波希米亚国王 
图7 萨克森公爵 
图8 勃兰登堡侯爵 
图9 莱茵的普法尔茨伯爵 担任过历代神圣罗马帝国皇帝及德意志皇帝的大家族原始纹章： 
图10 霍亨斯陶芬家族 
图11 韦尔夫家族 
图12 哈布斯堡家族(瑞士) 
图13 卢森堡家族 
图14 维特尔斯巴赫家族 
图15 拿骚家族 
图16 哈布斯堡家族 饰章作为纹章图案的附加，设计甚为华丽，或被夸大比例，或增加倍数，一般都不遵守纹章学有关色彩和图案的规则。除了用几何图案分割纹章以及常见的将两个或更多的纹章组合为一外，纹章结构的另一个重要因素是它的层次。在不同的层面依次累积时，应首先从最底下的底层开始解读。底层确定纹章最初结构和基本成分，中间层面与上层面是相继底添加成分，一般用以区分同一家族的两个支系或两位属于同一支系的个人。以诺曼第领主纪尧姆·德 ·热库公爵（Guillaume deJencourt）的纹章来举例，它的底层（第一层）为黄色底，第二层是红色十子形和那四只黑色直立狮子图案，第三层是十字中心的白色圆形，最后应该是在圆形图案上所缀的红色铁锤图案（第四层）（图片暂缺）纹章在系谱学中的规则纹章的图案可以确认一个人在某个家族或某个团体中的地位，甚至其姻亲状况、职务和社会地位，以及封号和特权的历史等等丰富的内涵。这些都是从纹章图案中细微差别之处所显示出来。在同一家族里，只有宗子（长房的长子）才有资格继承完整的家族纹章，而其他任何人都必须对纹章作细小的改变，以表示自己不是纹章的继承者及在家族中的地位。这就是所谓的“区别纹章”。女儿可以合法使用饰有完整家族纹章的衣服，在婚后则将丈夫和父亲两个家族纹章图案组合在一起使用。 哈布斯堡家族传统领地：（奥地利地区） 
图17 卡林西亚公爵领 
图18 卡尼奥拉公爵领 
图19 格里茨伯爵领 
图20 西里西亚公爵领 
图21 施蒂利亚公爵领 哈布斯堡家族继承勃艮第公爵的北方联合省： 
图22 安特卫普侯爵领 
图23 布拉邦特公爵领 
图24 弗兰德斯伯爵领 
图25 海纳特伯爵领 
图26 林堡公爵领 
图27 西班牙王国 
图28 卡斯蒂利亚王国 
图29 莱昂王国 
图30 阿拉贡王国 
图31 拉瓦那王国 
图32 西西里王国 | 
