与中国孩子“聊天”正成为拉动美国乡村经济的产业

                       
每天凌晨5时，伊利诺伊州蒙茅斯郡(Monmouth)的弗莱彻(AutmnFletcher)都会走进她的家庭办公室，打开电脑，与北京那边刚刚放学回家的中国学生进行口语对话。如今，有数万名美国人在远程教授英语，借助遍及全球的通讯技术和注入巨资的在线教育平台，与想要学习英语的中国人连接在了一起。

　　31岁的弗莱彻做在线英语老师已有3年的时间，她的学生大部分是5到11岁的学童。

　　弗莱彻通过笔记本电脑教授孩子们基本的英语语法、常用俗语和英文歌。今年3月，在伊利诺伊州这个西边小城镇足不出户的弗莱彻一周平均工作了30个小时，一个月就赚到了2100美元。

　　近年来，美国许多乡村的居民和岗位都在不断流失，支持者们称这种连接能给远离主要求职市场的乡村社区，提供有价值的工作机会。

　　根据在线教学平台ESL Authority创始人史密斯(QuincySmith)的估计，中国有大约100家在校教育公司，这些公司通常会雇佣英语为母语的美国人在线授课。FlexJobs网站是专注于兼职、远程和自由职业岗位的搜索引擎，根据该平台的估计，在线授课已成为美国最为常见的远程工作。

　　弗莱彻所在的中国公司VIPKid在2013年建立之初只有10名教师，如今它已成长为中国最大的在线英语辅导平台之一，在美国和加拿大有7万多名教师，学生总数已达到60万人，其中大多数学生在中国。

　　这些老师必须母语为英语、具有学士学位并在美国本土居住，如果有与孩子相关的工作经历则更好。付给老师们的平均时薪为12至20美元，每节课的时长为30分钟。

　　这些在线授课的老师大多数是独立签约的，这也就是说通常情况下他们没有医保。

　　“在线辅导类的工作尤其适合那些上过大学、想要找一份入职门槛较低的工作的人。”FlexJobs创始人萨顿(SaraSutton)说，这对于在乡村、通勤距离远、经济机遇较少的地区居住的人来说的确是个十分吸引人的选择。

　　根据FlexJobs的统计，该平台数据库中远程工作岗位在2015年至2018年间增长了37%。

　　在当远程口语教师之前，弗莱彻曾做过销售和市场营销的工作，当时她不得不忍受1个多小时的通勤时间。“我离开家人的时间长到数不过来，儿子因为白天得不到照顾常常生病”，弗莱彻说。

　　9个月前，弗莱彻遭遇了车祸。当她躺在医院，休养断掉了13根骨头的身体时，她开始思考自己恢复后要选择什么样的工作。

　　她在社交网站上注意到有朋友在做在线英语授课，这立刻让她起了兴致。她立即提交了申请，之后扶着助行器，完成了面试和去年12月在芝加哥举办的入职培训。

　　弗莱彻目前的时薪是18美元，可以选择让公司每个月或每两个月通过PayPal或银行转账支付工钱。这份工作免去了通勤、购买工装、雇人照顾孩子等花销，弗莱彻每天从早晨5时工作到上午9时，之后的时间就能陪孩子们一起玩。

　　“我现在能把我的家庭放在第一位，但仍可以做有意义的工作。”弗莱彻说。
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