10年签证视乎护照有效期 每次逗留期限不逾180日

联邦公民及移民部长亚历山大(Chris Alexander)昨天在多伦多继中国外交部长王毅后宣布﹐加中两国就互发多次签订达成互惠协议﹐从今天(3月9日)开始﹐互为对方探亲?经商或旅游国民签发有效期最长可达10年的多次签证﹐每次逗留期限不超过180日。

联邦国际贸易部长法斯特(Ed Fast)昨天同时在温哥华作出同样宣布。

亚历山大表示﹐签证的实际有效期﹐仍须视乎申请人的护照有效期而定。换言之﹐申请人最好预备一个有效期较长的加拿大护照。

举例说﹐假如申请人的护照有效期只有5年﹐取得的中国签证亦只有5年有效﹐如此类推。

10年有效期新措施的实施意味覑加拿大人日后前往中国﹐将更加方便。阿历山大相信﹐这将进一步加强两地贸易?旅游﹐深化加中两国的友好关系。

过去﹐加拿大人前往中国探亲?旅游或经商﹐不管逗留时间长短﹐都要取得中国有关方面的邀请函﹐又要到中国领馆或大使馆办理申请手续﹐并等待5个工作天﹐每入一次境﹐亦要办理一次手续﹐相当麻烦。

儿童护照有效期只有5年

然而﹐由于很多华裔移民来加后﹐会带子女回国探亲﹐偏偏16岁以下的儿童护照有效期只有5年﹐婴儿护照有效期则更短。而中国10年多次往返签证的有效期﹐须视乎申请人护照有效期而定﹐这仍为家长带来不便。

对此﹐亚历山大解释﹐政府发出儿童(或婴儿)护照时﹐有效期不能太长﹐是国际间的常规。因为外貌是护照持有人最重要的生物特徵﹐儿童(或婴儿)随覑成长﹐外表变化很大﹐故护照有效期不能太长﹐目的是要确保护照的可靠性﹐不易被人伪冒。

联邦国会议员梁中心是从商出身﹐他以过来人身分指出﹐「对做生意的人来说﹐时间就是金钱﹐过去申请中国签证﹐普遍需时5日﹐便足以令商人错过做生意的时机﹐如今中国10年多次往返签证﹐为从商者带来不少便利」。

亚历山大昨称﹐中国放宽给予加拿大人的签证﹐一直有赖联邦政府逐步争取﹐随着总理哈珀去年访问中国﹐加深两国的关系之外﹐双方亦确认了外国投资促进及保护协议﹐进一步巩固了双方互信﹐有助促成今次中方给予加人10年签证的协议。

150万加人与中国有联繫

亚历山大昨天表示﹐目前有150万名与中国有联繫的人居于加拿大﹐佔总人口5%﹐中国亦是加拿大重要的移民来源国。去年﹐便有多达2,000人在一日之内往返加中两地﹐相较40年前﹐一年内往返加中两地的人数可能亦不及此数﹐显示加中两地交往在近年的发展相当迅速。

从2006年至2014年﹐加拿大向中国发出的签证便增加了193%。他估计新措施将有助两地人的往来更加频繁﹐一日内往返两地的人数﹐亦会有增无减。

加拿大早于2年前﹐便向中国居民发出10年多次往返签证。加拿大更是全球第一个向中国发出长达10年签证的国家。

加拿大去年全球发出的签证便有110万个﹐其中约36万个是在中国发出﹐佔总数的三分一﹐向中国发出的签证中﹐有93%就是多是出入境的签证。